कहानी

सुरभी प्रवचन सुनने जाने का निर्णय लेती है, लेकिन प्रशान्त के व्यवहार और त्यागपूर्ण प्रेम उसे असीम शांति देता है। कहानी के अंत में बताया गया है कि गृहस्थाश्रम में विरक्त भाव रखने वाला ही सच्चा संत है।

कॉलेज से डिग्री लेने के बाद नौकरी की तलाश में निकली एक इंजीनियरिंग छात्रा को कंपनी से इंटरव्यू कॉल आता है। HR के “आज ही आइये” कहने पर वह वीरान और रहस्यमयी हवेली तक पहुँचती है, जहाँ उसे कंपनी को लेकर अपना संशय बढ़ता हुआ महसूस होता है और वह आगे से पहले जानकारी जुटाने का संकल्प लेती है।

गरीबी से जूझकर बेटे को बैंक ऑफिसर बनाने और फिर परिवार के साथ बाकी जिंदगी के सफर की उम्मीदों के बीच निखिल की मां को वृद्धाश्रम जाने का रास्ता अचानक लंबा क्यों लगा—इस भावपूर्ण प्रसंग की कहानी।

दिन भर की थकान के बाद राधेश्याम बाबू परिवार के साथ शहर से गांव लौटते हैं। रास्ते में एक चोकिदार को मिले दस रुपए के माध्यम से परिवार दान और मदद की सोच पर बातचीत करता है।

मिन्टू अपनी माँ से बेटा-बेटी में भेदभाव को लेकर सवाल करता है। सुशीला उसे समझाती है कि कमजोर बेटे के कारण अधिक देखभाल स्वाभाविक है। फिर मिन्टू कोरोना में कमजोर लोगों के लिए चिंता जताता है और माँ उसे अपने आँचल में स्नेह से समेट लेती है।

शहर में रोजगार के लिए आए सपने, कोरोना महामारी के कारण टूटते हैं। बचत खत्म होने का डर और बढ़ते संक्रमण के बीच एक बातचीत में अंततः गांव लौटकर खेती करने का निश्चय होता है।

शीला के पति की मृत्यु के बाद उनके जीवन में आई “विधवा” की पीड़ा, समाज के कटाक्ष, और धैर्य के साथ बच्चों व काम में आगे बढ़ने की कहानी—जहां लेखिका सवाल करती है कि समाज में विधवाओं के लिए जगह क्यों नहीं है।

अंतरा और उसके पिता के बीच हुई बातचीत में बेटी के अधिकार, पिता की सच्चाई और परिवार के साथ रहने का निर्णय सामने आता है।

उच्च शिक्षा लेकर संदीप शहर से गांव लौटता है, अपना बिजनेस शुरू करता है और खेती भी संभालता है। मां और बेटे के संवाद के जरिए गांव बनाम शहर की सोच पर सवाल उठता है और संस्कारों की महत्वता उभरती है।

शुभि अपने घर की बदली हुई खुशियों को याद करती है और देखती है कि उसका रिश्ता रोज़-रोज़ हिंसा और शक में बदलता जा रहा है। जब प्रशांत बच्चों तक पर हाथ उठाता है, तो शुभि टूट जाती है और एक निर्णायक कदम सोचने पर मजबूर हो जाती है।